Зауроподы – огромные динозавры с длинной шеей – были самыми большими наземными животными, когда-либо обитавшими на Земле. Палеонтологи считали, что они должны были прочно стоять на своих лапах, опираясь на всю стопу. Но недавно ученые из австралийского Университета Квинсленда определили, что у этих гигантов была неожиданно изящная походка: вероятно, они передвигались на цыпочках. Об этом информирует focus.ua, ссылаясь на New Atlas.
Скелет зауропода Rhoetosaurus brownei был раскопан на юго-западе Квинсленда. Ящер жил около 160-170 миллионов лет назад, когда Австралия была частью суперконтинента Гондвана.
Профессора построили физические и виртуальные модели его стопы. Затем была проведена серия тестов, что позволило выяснить, каким именно образом конечности могли выдерживать его вес (от 25 до 40 тонн).
Как ни странно, походка на цыпочках оказалась оптимальной. При этом весь вес не был сосредоточен только в пальцах: палеонтологи отмечают, что у ящеров были своеобразные «каблуки» – мясистые наросты на стопах. Похожее строение стопы имеет современные слоны.
Однако мягкие ткани динозавров, в отличие от костей, до наших дней не сохранились, достоверных доказательств существования «каблуков» нет. Но очертания их следов вполне подходят этой гипотезе.
