По прошествии почти двух столетий после "золотой лихорадки" в США, страна оказалась на пороге "лихорадки лития". Спрос на этот металл стремительно растет, стимулируя усиленные усилия правительственных геологов в выявлении месторождений этого важного элемента. Об этом сообщает Science Alert.
В сентябре прошлого года было обнаружено крупнейшее в мире месторождение лития, спрятанное в древнем супервулкане США. Новое исследование выявило еще одно месторасположение, содержащее значительные запасы лития, на другом конце страны. Предполагается, что это месторождение может покрыть почти половину потребностей страны в литии.
Огромное месторождение долгое время оставалось незамеченным, скрытым в сточных водах газовой промышленности Пенсильвании. Этот штат расположен на залежах осадочных пород, известных как сланцы Марцеллус, которые богаты природным газом. Геологическая история этой области насчитывает почти 400 млн лет, и включает в себя вулканическую активность, из которой происходит литий.
Исследования Национальной лаборатории энергетических технологий в Пенсильвании, проведенные Джастином Макки и его коллегами, показали, что глубокие подземные воды в течение миллионов лет выщелачивали литий из местных пород. По сути, это означает, что "недра обрабатывались" грунтовыми водами.
В результате своих исследований Макки с коллегами обнаружили "впечатляющие количества лития" в сточных водах, извлекаемых в результате гидроразрыва. Исследователи изначально даже не предполагали о наличии таких обширных запасов металла.
Команда исследователей считает, что сланцы Марцеллус могут значительно увеличить добычу лития в ближайшем будущем, пока продолжается гидроразрыв. Если ученым удастся извлечь хотя бы умеренные количества лития из сточных вод, то это сможет удовлетворить почти половину текущего спроса страны.
Хотя результаты исследований обнадеживают, потенциальные последствия извлечения лития из сточных вод гидроразрыва до сих пор не изучены.
Ранее мы писали, что во время раскопок в Панаме обнаружили гробницу "золотого вождя".
Напомним, что раскрыты тайны польского афериста и его сокровищ.
