Здорові екосистеми вимагають різноманітності, і нове дослідження виявило ще один фактор, що раніше не враховується: індивідуальні особливості запилювачів і розповсюджувачів насіння. Про це пише IFLScience.

Робота команди з Лісової служби США та Університету штату Мен передбачає, що якщо їх результати будуть застосовні до інших середовищ, то багатство та стійкість планети залежать також від різноманітності особистостей тварин. Одні можуть бути сміливими та товариськими, а інші – обережними. Різноманітність може бути забезпечена різними видами, але вчені вважають, що використання різних підходів до одного виду може бути ефективним.

Таким чином, приказка "Щоб створити світ, потрібні всі люди" набула наукового підтвердження. Світ, який ми знаємо, відображає діапазон чинних особистостей, і ця різноманітність сприяє життєздатності та здоров'ю планети. Такий висновок зробили вчені, сховавши насіння сосни в схованках в Експериментальному лісі Пінобскот (PEF), де їх мали виявити дрібні істоти.

Аспірантка Бріджіт Хамфріс пояснила, що команда прагнула з'ясувати, як особи дрібних ссавців та тварин загалом впливають на екологічні процеси. Дрібні ссавці були обрані для дослідження через їхню численність, що забезпечило хорошу вибірку.

У короткостроковій перспективі тварини залежать від дерев та грибів як джерела їжі, а в довгостроковій — ці стосунки симбіотичні. Без тварин рослини не змогли б поширювати своє насіння та суперечки, і більшість з них не могли б колонізувати нові території, особливо після ураганів, пожеж чи людської діяльності.

Команда зазначає, що дослідження було зосереджено не так на окремих видах, але в різних видах дрібних ссавців. Вчені відловили 3311 білок, бурундуків, полевок, землерийок та кількох інших видів мишей, а потім провели особисті тести.

Вчені розмістили в експериментальному лісі камери та обладнання для розпізнавання міток на тваринах. Результати показали, що миші-олені найбільш ефективно знаходять і переносять соснове насіння. Вони також виявили, що відмінності в особистостях усередині видів відіграють не меншу роль.

Кожна тварина балансує між шансом знайти їжу та ризиком бути з'їденою. Більш допитливі особини і ті, хто відчував нестачу їжі, мали більше шансів виявити схованки.

Хоча частина насіння з'їдається на місці, інші переносяться і закопуються, зазвичай якомога далі від батьківського дерева, сприяючи поширенню насіння. Тварини можуть померти або забути про схованку, даючи насінню шанс зрости. Проте голодні тварини менш корисні для екосистеми, оскільки прагнуть з'їсти все знайдене насіння.

У лісах штату Мен приховати схованку від інших тварин складно: 83,5% схованок було вкрадено за шість ночей. Крадіжка настільки поширена, що тварини шукають менш відвідуваних місць для зберігання насіння.

Таким чином, вчені дійшли висновку, що індивідуальні особливості тварин відіграють важливу роль у здоров'ї екосистем. У більш широкому значенні особи тварин важливі для здоров'я і виживання всієї нашої планети.

Раніше повідомлялося, що дослідники натрапили на цвинтар стародавніх кораблів.

Також ми писали, що вчені знайшли давнє каное .