Кліматична криза вже призвела до екстремальних хвиль тепла та посухи, загрожуючи водним ресурсам планети та скорочуючи популяцію прісноводних мігрувальних риб більш ніж на 80%. Про це пише Daily Mail.

Недавнє дослідження виявило причину, через яку багато колись кристально чистих річок і струмків Аляски стали помаранчевими та підкисленими. Вчені з'ясували, що танення вічної мерзлоти на Алясці через глобальне потепління перетворює річки штату на токсичні "мертві зони".

Відтавання стародавніх мінеральних руд вивільняє оксиди заліза, або іржу, та сірчану кислоту. Ці речовини роблять колись чисту воду токсичною, що призводить до загибелі рослинності та риби.

За словами співавтора дослідження, геохіміка з Каліфорнійського університету доктора Тімоті Лайонса, така ситуація може виникнути в будь-якому місці, де тане вічна мерзлота, що охоплює 2,3 мільярда гектарів північної півкулі Землі.

Вчені попереджають, що токсичні річки загрожують усьому живому, а також здоров'ю та засобам існування місцевих громад. Лікар Лайонс зазначає, що подібні "мертві зони" можуть з'явитися там, де є породи, що містять мінерали, такі як пірит і сульфат заліза, які окислюються. Ці мінерали є повсюдно в сланцях.

Вічна мерзлота Аляски є величезними підземними ділянками землі, покритою льодом, які залишалися замороженими десятки або сотні тисяч років. Танення вічної мерзлоти вивільняє стародавні бактерії та неактивні мінерали у річки.

Лікар Лайонс також підкреслює, що танення активує ацидофіли – мікроби, здатні жити в умовах низького pH і відіграють важливу роль в окисленні заліза та сірки, що призводить до утворення кислот.

Дослідники використали польові звіти та супутникові знімки високого дозволу та зафіксували, що 75 струмків та 41 річкове водно-болотне угіддя Аляски стали помаранчевими через підкислення. Розмір збитків вже становить близько 1000 кілометрів.

Проблеми глобального потепління торкаються не лише Аляски. У сибірській тундрі вчені виявили метанові "бомби", древні віруси та токсичну ртуть, що вивільняються із замерзлої землі.

Дослідники визнають, що поки що немає ефективної стратегії боротьби з таненням вічної мерзлоти, але подальші дослідження та заходи щодо запобігання цьому процесу необхідно розробити найближчим часом.

Раніше ми розповідали, що вчені заявили, що розгадали таємницю Бермудського трикутника .

Нагадаємо, що археологам вдалося виявити затонулий пароплав "Немезида" .